Caatinga
De todos os ecossistemas brasileiros, a caatinga é o único tipicamente natural encontrado nas principais regiões onde é comum a seca e as baixas incidências de chuva. Isso, sem dúvidas, torna o lugar ainda mais característico e atípico das belezas naturais famosas e conhecidas no Brasil.
De todo território presente no Brasil, sua ocupação chega a 10% do território brasileiro. Precisamente pode ser encontrada em estados como:
- Rio Grande do Norte
- Paraíba
- Ceará
- Pernambuco
- Sergipe
- Alagoas
- Bahia
- Piauí
- Minas Gerais
Nessa região o interesse pelo desenvolvimento é grande, contudo a seca e o clima semiárido acaba impedindo que seja realizado o plantio e a falta de água é o maior empecilho.
Hoje em dia, é certo dizer que cerca de 80% de toda originalidade da caatinga fora afetada, principalmente devido a Colonização na região. Apenas 1% da caatinga é protegida e existe projetos de conservação. Nessa área é combatida a exploração de recursos naturais.
Tentando ajudar o processo de irrigação, foram criados açudes artificiais. Esses açudes ajudam a evitar a seca, mas por outro lado, a prática levou a salinização do solo. Hoje, os dados comprovam que cerca de 40 mil km² já estão em situação de deserto.
Fauna e flora, principais características
A principal característica da flora da Caatinga é a pouca incidência de água e chuva. Todas as suas plantas ficam em estado de fragilidade e algumas vezes até secam. Os galhos costumam possuir um formato retorcido de raízes extremamente compridas e alongadas.
Isso porque acabam por tocar os lençóis de água no subsolo, ajudando a manterem-se vivas. Muitas espécies não fazem reprodução de folhagem ou espinhos, visando especialmente impedir que haja a transpiração e consequentemente a perda de água no corpo.
Dentre os estratos presentes nessa região, estão:
Herbáceo – plantas de altura inferior a 2 metros
Arbustivo – plantas que vão de 2 a 5 metros
Arbóreo – árvores que podem atingir de 8 a 12 metros
A maior parte das plantas costumam manter folhagens baixas e pequenas, categorizadas preferencialmente como xerófilas, que significa de fácil adaptação em qualquer ambiente. Boa parte das plantas quase não possuem folhagem.
Já a fauna é muito rica e bonita. Existem espécies variadas de animais, bem como:
- Veado-catingueiro
- Preá
- Gambá
- Asa branca
- Arara azul
- Cutia
- Cachorro do mato
- Insetos
- Aracnídeos
- Roedores
Segundo os dados, o conhecimento que se tem é de que existe cerca de 45 tipos de serpentes, 47 tipos de largados, 44 tipos de anuros, 4 quelônios e 7 tipos de anfíbios. Os brejos são bastante comuns, considerados verdadeiros oásis no deserto. As áreas são geralmente ricas em nutrientes, ainda que a seca seja duradoura.
É possível que na região ainda haja a cultura de cultivo. O nome da Caatinga veio dos índios, o tupi guarani e significa Mata Branca, isso devido a falta de verde e árvores.