A insulina é um hormônio que pode ser produzido industrialmente, ou no organismo, através das células beta do pâncreas. A insulina feita industrialmente é um medicamento essencial no tratamento da diabetes, e a mesma é denominada como insulina artificial.
O processo de fabricação e industrialização da insulina é constituido por diversas etapas. Sendo que os produtos base utilizados na produção da insulina são células de microrganismos que passam por um processo de modificação por engenharia genética, ou células de mamíferos. Veja a seguir um dos processos que são utilizados na obtenção da insulina.
Guia de processo utilizado na produção de insulina:
- O pâncreas do mamífero (geralmente porcos ou bois) passam por um processo de congelamento, após ser congelado o pâncreas é moído e em seguida é adicionada a uma solução alcoólica que auxilia na extração da insulina;
- A partir de então a mistura obtida através do pâncreas moído misturado a solução alcoólica passa por várias etapas de filtração e também de evaporação do álcool;
- Com o resultado obtido através da etapa final da filtração e da evaporação do álcool é adiconado sal, e nesta etapa a insulina é precipitada;
- Ao ficar com o aspecto cristalizado, ocorrerá a reação catalisada por enzimas que a partir de então ocorrerá a transformação da insulina humana;
- Após transformar-se em insulina humana, é iniciado o processo de purificação, que é feito para eliminar proteínas contaminantes, sendo que este processo ocorre por meio de colunas cromatográficas;
- Após ser purificada, a insulina passa por um processo de cristalização, no mesmo é feito tendo por meio o uso do zinco;
- Os cristais de insulina obtidos através de todo este processo são dissolvidos e utilizados na preparação de medicamentos.
Esses medicamentos contendo em sua composição a insulina, geralmente podem ter ação rápida ou ação lenta. A maneira na qual a insulina é utilizada influenciará no tipo de reação. Isso ocorre devidos os pacientes diabéticos possuírem necessidades diferentes.